유당불내증 원인, 증상, 치료방법

[ 출처 : 픽사베이 ]

 

 

 

원인

 

'유당불내증'은 유당(락토스)을 분해하는 효소인 락타아제가 부족하거나 결핍될 경우에 발생하는 소화 장애 증상입니다.

 

 

유당은 대체적으로 우유와 유제품에 많이 함유되어 있으며, 장 내에서 락타아제 효소에 의해 포도당과 갈락토오스로 분해되어 흡수됩니다.

 

 

하지만 락타아제가 부족한 경우에는 유당이 분해되지 않아 장에 그대로 남아있게 되며, 대장에서 박테리아에 의해 발효됩니다.

 

 

그 결과 가스와 산이 발생되고 장벽에 자극을 줌으로써 다양한 증상을 유발하게 됩니다.

 

 

유당불내증은 다음과 같이 크게 세 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

 

선천적 락타아제 결핍

 

'선천적 락타아제 결핍'이란 유전적 요인에 의해 락타아제 생성이 처음부터 결핍되어 있는 경우를 말합니다.

 

 

이 경우는 유아 시기부터 유당불내증 증상이 발생하게 되는데, 극히 드물게 나타나는 편입니다.

 

 

 

1차성 유당불내증

 

유년기 이후로 락타아제 생성이 점차 감소하게 되면서 발생하는 경우입니다.

 

 

나이가 들면서 락타아제 분비가 줄어들어 유당불내증을 경험하는 사람들이 많으며, 특히 동양인과 아프리카 사람들에게 흔한 질병입니다.

 

 

 

2차성 유당불내증

 

장 질환이나 손상에 의해 락타아제 생성이 감소하면서 발생하는 경우입니다.

 

 

크론병, 장염 등에 의해 장점막이 손상되면 락타아제 생성에 문제가 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

증상

 

주요 증상으로는 복통, 복부팽만감, 가스, 설사 등이 있는데, 이는 유당이 분해되지 않고 장에 머물면서 발효되는 과정에서 발생합니다.

 

 

유당이 분해되지 않은 상태에서 장에 남게 되면, 장 내 세균이 이를 발효시키는 과정에서 가스가 생성됩니다.

 

 

그 결과 장 내 압력이 증가되어 배가 부풀어 오르는 느낌을 받게 되며, 이는 복부에 불쾌감을 유발합니다.

 

 

또한 설사 증상도 발생할 수 있는데, 유당이 소장에서 흡수되지 않으면 장 내 삼투압을 증가시켜 수분이 흡수되는 것을 방해하기 때문입니다.

 

 

이 외에도 메스꺼움과 구토, 그리고 소화불량 등과 같은 증상들도 나타날 수 있으며, 드물게 피로감을 호소하는 사람도 있습니다.

 

 

개개인의 건강 상태에 따라 증상의 정도가 다르게 나타날 수도 있는데, 이는 각 개인의 락타아제 결핍 정도, 유당 섭취량, 장 내 세균의 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다.

 

 

사람들 중 일부는 유당을 소량 섭취했음에도 불구하고 심한 증상을 겪게 되는 반면, 일부 사람들은 다량의 유당을 섭취했을 경우에만 증상이 나타나기도 합니다.

 

 

보통 증상은 유제품 섭취 후 30분에서 2시간 이내에 발생하게 되며, 시간이 지나면서 점차 호전되는 경우가 많습니다.

 

 

 

 

치료 방법

 

유당불내증은 주로 증상을 완화하고, 유당 섭취량 조절에 중점을 두는 방법으로 치료를 실시합니다.

 

 

유제품 섭취 제한

 

우유, 치즈, 요구르트와 같은 유제품을 피하거나, 소량씩 나누어 섭취하여 증상을 줄일 수 있다.

 

 

일부 유제품은 유당 함량이 낮아 비교적 안전한 섭취가 가능하며, 락타아제가 첨가된 우유나 유당이 없는 유제품을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

락타아제가 첨가된 우유는 유당이 미리 분해된 상태이므로 소화하기 용이하며, 일반 우유와 비슷한 맛과 영양을 제공합니다.

 

 

 

락타아제 보충제 사용

 

락타아제 보충제는 유당 함유 음식을 섭취하기 전이나 섭취와 동시에 복용하여 장 내에서 유당을 분해하도록 도와주는 역할을 합니다.

 

 

이 보충제는 일반적으로 약국에서 구매할 수 있으며, 유당불내증이 있는 사람들이 유제품 섭취 시 편리하게 사용할 수 있습니다.

 

 

하지만 개인마다 보충제에 대한 효과가 차이를 보일 수 있으므로, 처음에는 소량을 복용해 반응을 확인하는 것이 좋습니다.

 

 

 

증상 완화를 위한 대증 치료

 

복부 통증이나 팽만감 등과 같은 증상을 완화하기 위해 약물을 사용할 수 있습니다.

 

 

이러한 약물이나 소화제는 증상을 일시적으로 완화시키는 데 도움이 될 수는 있지만, 근본적인 해결책은 아니므로 유당 섭취량을 조절하는 것이 병행되어야 합니다.

 

 

 

프로바이오틱스 복용

 

장 내 환경을 개선하기 위해 프로바이오틱스를 복용하는 것도 증상 완화에 큰 도움이 될 수 있습니다.

 

 

일부 프로바이오틱스에는 장내 미생물 환경을 조절해 유당을 소화하는 데 도움을 주는 성분이 함유되어 있습니다.

 

 

 

 

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